прошел все описанные бедными подопытными кроликами этапы, включая квадратики, козябры и ???? вместо букв. Снял и поставил Аксапту 6 раз. Итого.
Под W2K все решилось после а) импорта reg файла с подстановкой шрифтов (подобный описаному выше) + отказ от MSDN.
Я оценил юмор разработчиков: устнановить MSDN, а потом настроить DSN и язык сервера. Через что настраивать язык (рекомендуется en-us, сортировка кирилическая

) - неизвестно. В MSDN не существует Enterprise Manager'а
А процесс настройки мне понравился - в меню "команды" ставишь шрифт тот же что и был. а буквы меняются! WYSWYG наооборот. И еще классно: в кнопках поставишь шрифт - в формах козябры. для формы поправишь - кнопки отваливаются.