Если быть точным, то сближались не две плутониевые полусферы, а
подкритическую сферу из плутония потихоньку прикрывали бериллиевым отражателем нейтронов. Работали действительно agile, не было знаний об опасности да и конкретный экспериментатор был мягко говоря странным.
Хотя когда подобные работы превращаются в рутину, начинаешь совершать ошибки, которые чреваты серьезными последствиями. Я сам однажды полез менять кристалл, не выключив рентгеновскую трубку.